Les ramen sont des nouilles chinoises introduites au Japon au début du 20e siècle. Le ramen se serait popularisée après la Seconde Guerre mondiale avec les stands ambulants. Ils proposent alors un plat chaud, reconstituant et économique aux travailleurs. Les Japonais font la queue pour déguster ce plat dans les meilleurs restaurants spécialisés, les ramen-ya. Il est courant que ces établissements aient leur propre formule qu’ils gardent jalousement. Le plat de ramen est si populaire qu’un musée lui est consacré, ainsi que de nombreuses émissions télévisées.
Déguster son plat de ramen
Comme partout, les conventions existent au Japon. L’une d’elles est d’aspirer bruyamment ses nouilles. C’est la preuve que le plat est apprécié. C’est aussi un bon moyen de le refroidir, car les ramen doivent se servir très chaudes. La coutume est d’apporter tous les composants du repas en même temps. Chaud et froid sont alternés, au goût de chacun. Manger ce plat après une journée de travail ou un effort important est réconfortant à tous points de vue. Pour apprendre à déguster ses ramen dans les règles, les conseils d’un maître cuisinier japonais sont précieux. Il faut commencer par observer le bol dans son ensemble et sentir les arômes qui s’en dégagent. Enfin, il convient de manger les différents ingrédients l’un après l’autre en savourant chaque bouchée. Le bouillon se boit par petites gorgées en cours de repas.
